Der 13jährige Jim Hawkin ist eine Halbwaise. Zusammen mit seiner Mutter führt er an der englischen Küste das Hotel und Restaurant „Admiral Bembo“. Obwohl Jim mit seiner Mutter immer viel zu tun hat, findet er sein Leben ziemlich langweilig und öde. Da ist es nicht wunderlich, dass er schnell hellhörig wird, als plötzlich ein echter Pirat im „Admiral Bembo“ auftaucht. Der Pirat nennt sich Captain Billy und warnt Jim, sich vor einem einbeinigen Mann in Acht zu nehmen und alle sofort zu alarmieren, sollte dieser je auftauchen.

Augenblicke darauf wird Billy von einem unbekannten Mann ermordet. Dieser verliert eine alte Karte, hinter der zwielichtige Gestalten her sind. Jim und seine Mutter erkennen sofort, dass es sich bei der Karte um einen alten Schatzplan handelt, dessen Standort sich irgendwo auf einer Insel im Pazifik befinden muss.
Jim benachrichtigt die Regierung, welche sofort eine Mannschaft zusammen stellt, die mit dem Schiff "Hispaniola" zur Schatzinsel aufbrechen soll. Darunter befindet sich auch Jim, der sich nicht davon abraten ließ, an der abenteuerlichen Fahrt teilzunehmen.

Die lange Überfahrt erweist sich als anstrengender, als Jim gedacht hatte.
Doch Jim freundet sich schnell mit dem Schiffskoch John Silver an, der ihm eine Art "Ersatzvater" wird und ihm auch einige nützliche Dinge beibringt. An Bord des Schiffes steht es immer schlechter. Je näher das Schiff der Schatzinsel kommt, desto unheimlicher werden die Ereignisse an Bord. Der Grund dafür enthüllt sich schnell: Die Crew ist in Wahrheit eine Bande verkleideter Piraten, die sich an Bord geschmuggelt haben, um die Schatzkarte zu erbeuten.

Es Beginnt ein Kampf auf Leben und Tod um den begehrten Schatz.