Nach einer Einführung über die Änderungen nach dem Timeskip geht es gleich zum ersten Mal gegen Akatsuki. Diese haben Gaara entführt und wollen ihm seinen einschwänzigen Untermieter abnehmen, was natürlich in einem Kampf endet.

Neben einigen Informationen über Akatsuki und ihre Ziele gibt es vor allem weitere Erkenntnisse, wie sich die Charaktere in den drei Jahren entwickelt haben.

Unglücklicherweise ist diese Arc sehr stark gestreckt worden. Da dauert es schon mal eine ganze Folge, eine Tür zu öffnen oder es wird immer wieder in Kämpfe geschaltet, die eigentlich offstage weitergeführt werden sollten, kurzum: es werden immer wieder Szenen eingeschoben, die so im Manga nicht vorkamen.

Von den Kämpfen fielen der Trainingskampf, sowie die Kämpfe mit Itachi, Kisame und Sasori positiv auf, allerdings wurde letzterer durch die ständigen Szenenwechsel extrem in die Länge gezogen und verfälscht. Die parallelen Klonkämpfe und die Verfolgung durch die Schlucht wurden einfach zu plump zur Verzögerung des Erzählflusses genutzt.

Beste Folge: 29/30, weil diese Doppelfolge ohne Klonkämpfe auskommt und auch die Jagd durch die Schlucht abgeschlossen wird. Generell ist dies wohl die Doppelfolge mit der geringsten Streckung.

Da Kakashi nicht rechtzeitig zum Treffen mit Sasoris Spion auf den Beinen sein wird, bekommen Naruto und Sakura zwei neue Teammitglieder zugeteilt. Mit Yamato und Sai erscheinen somit zwei interessante Charaktere auf der Bildfläche während die Suche nach Sasuke eingeläutet wird.

Generell geht es in dieser Arc also um die Vorstellung der neuen Charaktere und die Bildung eines neuen Teams. Nebenbei wird mit Danzou ein zwielichtiger Charakter vorgestellt, dessen Intrigen in Zukunft Probleme bereiten können.

Gestreckt wird in dieser Arc vor allem durch zwei Sachen: Sinnlose Rückblenden und Anstarrorgien. Zum Glück wird hier nicht mehr so sehr gestreckt, wie in der ersten Arc, doch dafür ist die Grundlage aus dem Manga nicht so flott, wie man es sich wünscht. Diese Arc dient halt dazu, die Grundlagen für spätere Ereignisse zu bilden und spart dementsprechend an Lösungen für die jeweiligen Konflikte.

Auch an der Aktionfront wird dementsprechend gespart, nur ein ernsthafter Kampf. Dieser kommt zwar nur langsam in Fahrt, ist dann aber schon flott und hübsch anzusehen. Das Finale selbst ist dementsprechend eher lahm, da das Ergebnis zum größten Teil bereits im Vorfeld gezeigt wurde. Die Optik kann aber auch hier punkten.

Beste Folge: 42, nach der Katastrophalen Doppelfolge 40/41 ist diese Folge quasi der Wendepunkt im Erzähltempo. Verlief der Kampf bis dato im Schneckentempo, ist der Erzählfluss jetzt deutlich schneller und erstmals seit Beginn der Serie kann man richtig merken, dass hier zwei Kapitel der Mangastory verwendet wurden.

Nach dem missglückten Versuch Sasuke zu retten beginnt Naruto unter Kakashis Anleitung ein neues Training, während andernorts eine Gruppe Grabräuber bestimmte Leichen stiehlt um Konoha zu vernichten. Welche Verbindung hat der junge Ninjamönch Sora zu den Ereignissen?

Da diese Arc zum Großteil aus Fillern besteht (ab Folge 57) lässt sich der Verlauf auch dementsprechend vorhersagen. Gefahr erkennen, charakterschwachen Nebendarsteller zu einem besseren Menschen machen, Obermotz verprügeln, da weitermachen, wo man aufgehört hat. Diese Reihenfolge wird größtenteils auch eingehalten, dabei startet die Arc vielversprechend, endet aber mit einer eher unpassenden Hintergrundgeschichte für Sora und dem daraus resultierenden Endkampf. Mit 14 Folgen ist dies die längste bisherige Fillerarc auch in Bezug auf den Vorgänger, dennoch oder vielleicht auch deswegen, gehört sie zu den besseren Fillern.

Neben der erwähnt unvorteilhaften Hintergrundgeschichte Soras gibt es in dieser Arc Hintergrundinformationen über Asuma und seiner Vergangenheit. Das aus dem Manga übernommene Thema der zwei Könige wird in diesen Fillern sinnvoll ausgebaut.

Kämpfe gibt es in dieser Arc sehr viele, die meisten sind aber eher kleine Geplänkel und können nicht mit denen der Hauptstory mithalten. Äußerst unglaubwürdig wird das ganze zum Finale der Arc hin, da die Bösewichter scheinbar keine Schwierigkeiten damit haben, ein ganzes Dorf anzugreifen, dort aber von Einzelpersonen besiegt werden.

Hidan und Kakuzu, zwei Mitglieder von Akatsuki überfallen bei ihren Missionen den Feuertempel. Das Team von Asuma und Shikamaru ist auf der Jagd nach den beiden erfolgreich, hat ihnen aber so gut wie nichts entgegenzusetzen.

Diese Arc konzentriert sich auf Shikamaru und das Thema des Erwachsenwerdens. Zwischendurch gibt es wieder einige Informationen zu Akatsuki und ihre (jeweiligen) Ziele. Im übrigen wurde hier zensiert, Shikamarus Zigarettenkonsum war wohl für das japanische Fernsehen zu viel, naja immerhin haben sie ihm keinen Lutscher sondern ein Feuerzeug verpasst.

Streckungen sind in dieser Arc fast gar nicht vorhanden, da in der Fillerarc zuvor Zeit gewonnen wurde. Einzig die üblichen Verzögerungen bei Doppelfolgen sind zu beobachten, doch nicht ansatzweise so schlimm wie in Folge 40/41.

Kämpfe jeglicher Größe und Form dominieren diese Arc, von den kurzen Kämpfen der Akatsukis mit dem zweischwänzigen Jinchuriki bzw. Chiriku bis zum dramatischen Kampf mit Team Asuma und dem Endkampf mit Team 10 gibt es eine breite Auswahl an Kämpfen. Klarer Favorit ist natürlich der Endkampf, der seit langer Zeit erstmals wieder Aktion und Erzähltempo über die Dauert einer einzigen Folge hinaus bieten kann. Von der Optik braucht gar nicht erst gesprochen werden, hier gibt’s nichts zu meckern.

Beste Folge: Dieses Mal eine schwere Entscheidung, da hier einige Perlen dabei sind. Folge 82 fällt durch überraschend düsteren und ruhigen Stil auf, unterstützt von überraschend detaillierten Hintergründen. Die ersten knapp‘ 40 Sekunden bis zum Opening erwecken sogar den Eindruck, als schaue man den falschen Anime. Doch auch Folge 85 braucht sich nicht verstecken und ist auch den bisherigen besten Folgen der jeweiligen Arcs überlegen, hier gibt es Aktion in Reinform.

Sakura schafft es den vielleicht größten Feind aller Ninjas zu besiegen, die Zeit. Der theoretische Zeitraum der Handlung beträgt definitionsgemäß 1min 30sek. Im Anime selber darf man das dann auf ca. 10min 30sek bestaunen. Selbst abzüglich der zahlreichen Rückblenden und sinnentleerten Gedankengänge, schafft Sakura es wohl ihren effektiven Handlungszeitraum auf mind. 5min auszudehnen. Gratulation, und für die Produzenten fällt mir nur ein: Wollts mich frotzeln? Die Folge ist wohl ein Denkmal für die Kunst der Zeitverzögerung.

Nach 25 Folgen, also ca. 10.5 Stunden, bekommt man die erste interessante Actionszene zu Gesicht. Die Fans brechen in Tränen aus, fallen sich um den Hals und beschließen dieses Ereignis durch einen neuen Feiertag zu ehren ... Wäre diese Szene so 10 Folgen früher gekommen, hätte ich vielleicht auch gesagt, es bestehe noch Hoffnung. Aber ich klammere mich nicht an eine einzige etwas bessere Szene nur um dann wieder in der nächsten Episode entäuscht zu werden.

Nach zwei für Naruto Shippuuden geradezu schwungvollen Episoden, folgt nun die Ernüchterung. Eigentlich hätte man ja vielleicht mal den Beginn des zweiten Kampfes erwarten können, aber Naruto und Kakashi hüpfen lieber weiterhin wie Eichhörnchen von Baumstamm zu Baumstamm. Also darf man beobachten wie sich Gai & Co nach ein paar unspektakulären Kampfeinlagen mit einer unheimlich innovativen Idee ihrer Doppelgänger entledigen. Die Auflösung ihrer Lage war dermaßen billig, dass es wohl nicht ärger geht und man sich zu fragen beginnt für was eigentlich die Storyschreiber bezahlt werden.